Eind mei 1871 Kapitein Nemo duikt opnieuw op om professor Aronnax en de journaliste Amelie Dupin te redden terwijl de Commune Parijs in vuur en vlam zet. De Nautilus, die men gezonken waande ten noorden van Noorwegen, heeft in werkelijkheid in de maalstroom gereisd. De geest van Nemo is sindsdien vergiftigd door een nachtmerrieachtig wezen dat al miljoenen jaren op de bodem van de oceaan rust! Aan boord van de Nautilus gaat de bemanning, geholpen door de eminente specialist van zeemonsters, op zoek naar een geheimzinnige metalen kist die tijdens de Secessieoorlog verloren ging ter hoogte van Cuba. Maar het wrak van het pantserschip waarin ze zit, wordt hardnekkig bewaakt door een enorme octopus…