De totale oppervlakte van Dandalos is bedekt met duizenden kleine staatjes, die samen één gigantische stad vormen. Temidden van dit gewoel bevindt zich een oase van rust: Het cartografeninstituut van Aramantes. Archim, avonturier en meestercartograaf van het instituut, dwaalt door de straten zonder einde en ontdekt een vreemde samenzwering van de wetenschap.