Dick Herisson heeft op het Gare du Nord in Parijs een ontmoeting met een oude kennis, Dr. Nulpart. Deze vertelt hem over een geheim dat in het ouderlijke huis van de dokter in Arles verborgen zou zijn. Direct na zijn onthulling sterft Nulpart, en een duidelijke vislucht vult de wachtkamer van het station...
Samen met zijn vriend, de journalist Doutendieu, vindt Dick Herisson in het huis een dagboek waarin verslag wordt gedaan van de gruwelijke gebeurtenissen op het schip de "Rosenkreutz", dat op mysterieuze wijze op de Middellandse Zee is vergaan.
De lading van de "Rosenkreutz" wordt geborgen en dat is het begin van veel ellende. Maar wanneer in Marseille alle vishandelaren spoorloos verdwijnen, dreigt de zaak uit de hand te lopen...