Op 24 augustus 1572 was de Schotse architect William Schaw in Parijs getuige van het bloedbad van Saint-Barthélemy. Hij blijft diep verbluft achter door deze bloedige gebeurtenissen. Is er alleen geweld om geschillen op te lossen? Deze vraag zal William voor altijd kwellen en de koers van zijn lot bepalen. Na bijna tien jaar in Europa te hebben rondgetrokken, ontmoet William een vreemde weduwe die hem een fragment van Salomo's tempel toevertrouwt. Voor hem is dit een teken. Want door het heilige fragment aan hem toe te vertrouwen, geeft de weduwe hem ook een missie: de Schotse vrijmetselaars verenigen en onder de controle van de koning plaatsen. Om dit doel te bereiken, ontdekt William het bestaan van een mysterieus en oud broederschap van vrijmetselaars waarin Schaw de humanistische voorschriften zal herkennen die hij altijd al heeft willen uitdragen...