Harald, Loïc en Leia, de drie partners van Imago Mundi, konden dankzij hun apparatuur de uitbarsting van de vulkaan op Simushir voorspellen, maar de uitbarsting vond helaas plaats toen de drie geologen al ter plekke waren. Igor Boelgakov, een van de opdrachtgevers van de wetenschappelijke expeditie, stelt Loïc voor om de vulkanen van de Koerillen te onderzoeken. Voor Imago Mundi is dit een heel interessant voorstel. Maar Leia heeft bedenkingen. Volgens haar wist Harvey Bent, het Amerikaanse lid van het team geologen, dat de vulkaan op uitbarsten stond. Hij waarschuwde zijn collega’s niet en kwam er zelf vrijwel zonder kleerscheuren van af. Wanneer Bent op het punt staat terug te reizen naar de Verenigde Staten, wordt hij op het matje geroepen door zijn baas, de directeur van een Japanse onderneming die eerder door Boelgakov is gevraagd om zijn expeditie mee te financieren. De Japanner beveelt Harvey Bent het werk van Imago Mundi te saboteren...