Kevoram, kapitein van de Orde van de Schaduwen, en zijn leerling Eragan zijn onderweg naar het Dranahnklooster. Een jaar lang gaan ze in afzondering leven, in het gezelschap van klerken en een groep die de Runenmagie komt bestuderen. Net na hun aankomst sterft een klerk in een vlaag van waanzin. Zijn lichaam staat vol runen, gegrift in zijn eigen vel, en de muren van zijn kamer staan vol mysterieuze tekens. De twee leden van de Orde moeten op zoek naar wat er verborgen zit, diep in het binnenste van het klooster, als ze dit jaar van afzondering willen overleven...