Simon de magiër is helemaal in. Deze oude wijze, genezer, profeet en nobele sofist houdt de hele Romeinse aristocratie in zijn greep vanuit zijn discrete villa op het platteland, dankzij zijn zalven, voorspellingen en enorme kennis. Zijn feesten zijn befaamd, zijn advies kundig en zijn naaktdanseressen erg hitsig. Je hoeft alleen maar goed te luisteren... en goed te betalen. Tijdens de orgie die volgt op het banket is de magiër in de ban van Messalina, die Silius net aan hem heeft voorgesteld, en wijst Claudius op het jonge meisje...