Oorlog en liefde laat zien hoe mensen verstrikt raken in de grote gebeurtenissen van hun tijd: de opkomst van het nazisme en de Tweede Wereldoorlog. Noodgedwongen maken ze keuzes die fatale gevolgen kunnen hebben, niet alleen voor henzelf maar ook voor anderen. Het hoofdpersonage is Martin Mahner, een jonge Duitser wiens liefdesleven we volgen in deze sombere tijden. 1939. Ik had Duitsland verlaten om in Parijs aan een doctoraalscriptie te werken. Ik nam weer contact op met Katarina. Ik had haar niet meer gezien sinds ze in de lente van 1933 even in Duitsland terug was voor de begrafenis van haar ouders. Al die jaren hadden we elkaar van tijd tot tijd geschreven om nieuwtjes uit te wisselen.