Deze graphic novel vertelt het waargebeurde verhaal van Stephanie Saint-Clair, een arm plantagewerkster uit Martinique die zou uitgroeien tot de meedogenloze koningin van de
maffia van Harlem en die tevens een fel pleitbezorger werd voor de Harlemse zwarte gemeenschap -
Harlem, 1933 - Een zwarte vrouw, tot in de puntjes gekleed, wordt vrijgelaten uit de gevangenis - Haar naam: Stephanie Saint-Clair - Haar handelsmerken: een opvallend Frans accent en een neus voor cijfers - De beruchte Saint-Clair, ook wel bekend als Queenie, werd arm geboren in de Franse kolonie Martinique en runt nu een van de grootste illegale loterijen in Harlem - Nu het alcohol- en gokverbod afloopt, wordt ze bedreigd door Italiaanse gangsters die de controle over haar imperium willen overnemen - Ze voert een meedogenloze strijd om haar territorium te redden - - - en haar huid -
In een Amerika dat nog steeds geteisterd wordt door de depressie en segregatie, begrijpt Saint-Clair als geen ander dat ze haar imago kan gebruiken om haar macht te bevestigen
en als wapen tegen haar tegenstanders - Haar visionaire mediavaardigheden maken haar tot een fel pleitbezorger voor zwarte rechten, een gemeenschapsactiviste die massa’s
Harlem-families aan haar zijde trekt -
Queenie volgt het leven van een vrouw die verschillende met elkaar verweven rollen speelde - Als meedogenloze maffiabaas, polyglot immigrant, mode-icoon en pioniersfiguur van het Afrikaans-Amerikaanse feminisme, herdefinieerde Saint-Clair de uitdrukking ‘groter dan het leven’ - Ze doorbrak barrières, glazen plafonds en was een van de weinige gangsters
uit het verbodstijdperk die oud geworden is -