Herakles is een held geworden, en begint aan de twaalf werken, in opdracht van Eurystheus, de koning van Mykenai. Voor zijn eerste werk
moet hij de verschrikkelijke leeuw van Nemeus verslaan, maar geen enkel wapen kan diens vel doorboren. Dan met haar vele koppen en haar giftige adem. Deze twee werken zijn maar een voorsmaakje van de uitdagingen die Herakles te wachten staan en waarvoor hij diep zal moeten tasten in zijn krachtenarsenaal, maar evengoed gebruik zal moeten maken van zijn sluwheid. Maar dat is het lot van een uitverkorene van Zeus. Dat is het lot van de man die de chaos moet bestrijden.