Nero [Sleen] (Nero & Co)

Nero is de hoofdpersoon uit de gelijknamige Belgische stripreeks De avonturen van Nero, gecreëerd door Marc Sleen in 1947. Hij geldt als een van de meest iconische figuren uit het Vlaamse cultuurerfgoed.

Kenmerken van het personage

• Uiterlijk: Nero is een gezette, kalende man van middelbare leeftijd met slechts twee lange haren op zijn hoofd. Hij draagt steevast een opvallende rode strik en heeft lauwerbladen achter zijn oren, een knipoog naar de Romeinse keizer Nero naar wie hij vernoemd is.
• Karakter: Hij wordt omschreven als een klassieke antiheld. Hij is in de basis goedaardig en intelligent, maar ook ijdel, naïef, soms wat egoïstisch en bovenal erg gesteld op zijn rust. Zijn grootste wens is vaak om simpelweg in zijn zetel de krant te lezen, maar hij wordt telkens tegen wil en dank meegesleurd in absurde wereldwijde avonturen.
• Wafelenbak: Een vast ritueel in de reeks is de afsluitende wafelenbak, waarbij Nero en zijn vrienden (zoals Madam Pheip en Jan Spier) het goede einde van een avontuur vieren.

Geschiedenis en Publicatie

• Ontstaan: Nero verscheen voor het eerst in 1947 in het verhaal Het Geheim van Matsuoka, destijds nog als nevenpersonage in de reeks rond Detective Van Zwam. Hij werd echter zo populair dat hij al snel de hoofdrol overnam.
• Publicatie: De strip verscheen decennialang dagelijks in Vlaamse kranten (zoals Het Volk en De Standaard). Marc Sleen tekende en schreef de reeks bijna volledig zelf tot 1992, waarna Dirk Stallaert het tekenwerk overnam. De reeks stopte definitief in 2002.
• Publiek domein: Sinds begin 2025 vallen de vroege verhalen van Nero in het publiek domein, wat nieuwe artistieke interpretaties van de personages mogelijk maakt.

Belangrijke nevenpersonages

• Adhemar: Nero's geniale zoon, een wonderkind dat vaak de technische of intellectuele oplossingen biedt.
• Madam Pheip: Een kordate dame die steevast een pijp rookt.
• Jan Spier: Een oersterke frietkotuitbater.

Abraham Tuizentfloot: Een excentriekeling die denkt dat hij Napoleon is en bekend staat om zijn strijdkreet "AHA!".